專利申請(qǐng)中各類人的界定及關(guān)系
在專利申請(qǐng)中會(huì)涉及到多類人,對(duì)于非專利領(lǐng)域人員或者入門人員而言,時(shí)常會(huì)搞不清楚各類人之間的區(qū)別和聯(lián)系。那么專利申請(qǐng)中最常被提及的幾類人——發(fā)明人、設(shè)計(jì)人、申請(qǐng)人、專利權(quán)人、聯(lián)系人以及委托人究竟是怎樣定義的?互相之間又有何關(guān)系呢?
首先介紹一下各類人的定義。發(fā)明人是指在發(fā)明專利和實(shí)用新型專利中對(duì)發(fā)明創(chuàng)造具體實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)做出貢獻(xiàn)的人;設(shè)計(jì)人是指在外觀設(shè)計(jì)專利中對(duì)外觀設(shè)計(jì)特點(diǎn)做出貢獻(xiàn)的人;申請(qǐng)人是指對(duì)某項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造依法律規(guī)定或合同約定享有專利申請(qǐng)權(quán)的自然人、法人或者其他組織;專利權(quán)人是指享有專利權(quán)的主體;聯(lián)系人是指代替申請(qǐng)專利的單位(針對(duì)的是申請(qǐng)人是單位且未委托專利代理機(jī)構(gòu)的單位)接收專利行政部門所發(fā)信函的收件人;委托人是指跟專利代理機(jī)構(gòu)簽訂合同,請(qǐng)專利代理機(jī)構(gòu)代為處理專利事務(wù)的人。
在厘清上述幾類人的定義后,再簡單闡述一下這幾類人彼此之間的關(guān)系:
第一,發(fā)明人和設(shè)計(jì)人之間的關(guān)系。發(fā)明人和設(shè)計(jì)人本質(zhì)類似,均是在發(fā)明創(chuàng)造過程中做出實(shí)質(zhì)性貢獻(xiàn)的自然人,只不過對(duì)于不同類型的專利,該做出實(shí)質(zhì)性貢獻(xiàn)的自然人的稱呼不同。在一件專利中,發(fā)明人和設(shè)計(jì)人的數(shù)量均可以是一個(gè)或多個(gè),對(duì)于發(fā)明人而言,排名越靠前的發(fā)明人一般對(duì)于專利貢獻(xiàn)越大,但依據(jù)現(xiàn)有法律規(guī)定,發(fā)明人署名并無先后順序與享有權(quán)利上的差別。
第二,發(fā)明人和申請(qǐng)人之間的關(guān)系。發(fā)明人和申請(qǐng)人可以相同也可以不同,對(duì)于非職務(wù)發(fā)明(個(gè)人發(fā)明)的專利,一般申請(qǐng)人和發(fā)明人是相同的自然人;對(duì)于職務(wù)發(fā)明的專利,一般發(fā)明人和申請(qǐng)人不同,其中,發(fā)明人為自然人,申請(qǐng)人為該發(fā)明人所在的單位。也就是說,發(fā)明人只能是自然人,而申請(qǐng)人可以是自然人,也可以是組織。發(fā)明人和申請(qǐng)人所享有的權(quán)利是不同的,發(fā)明人僅對(duì)專利享有名譽(yù)權(quán)和獎(jiǎng)勵(lì)權(quán),申請(qǐng)人對(duì)專利享有財(cái)產(chǎn)權(quán),包括獨(dú)占、許可、轉(zhuǎn)讓的權(quán)利。一件專利中的發(fā)明人和申請(qǐng)人的數(shù)量也可以是一個(gè)或多個(gè)。
第三,申請(qǐng)人和專利權(quán)人之間的關(guān)系。申請(qǐng)人和專利權(quán)人本質(zhì)相同,二者僅是在專利不同階段的不同稱謂,其中,專利申請(qǐng)未獲授權(quán)前將申請(qǐng)專利的個(gè)人或單位稱為申請(qǐng)人,專利申請(qǐng)獲授權(quán)后申請(qǐng)人就變?yōu)閷@麢?quán)人。由此可知,專利權(quán)人類型和申請(qǐng)人類型一致,既可以是自然人,也可以是組織。
第四,發(fā)明人和聯(lián)系人之間的關(guān)系。聯(lián)系人僅是用于替代申請(qǐng)專利的單位接收專利行政部門所發(fā)信函的收件人。所以,原則上,聯(lián)系人只要是可以代為接收信函的人即可,其可以是發(fā)明人,也可以是除發(fā)明人之外的其他人。一般而言,聯(lián)系人應(yīng)當(dāng)是發(fā)明人所在單位的工作人員,必要時(shí)審查員可以要求申請(qǐng)人出具證明。將聯(lián)系人設(shè)為單位的工作人員,可以在一定程度上防止專利內(nèi)容外泄,保證了發(fā)明人和申請(qǐng)人的利益。
第五,申請(qǐng)人和委托人之間的關(guān)系。個(gè)人或企業(yè)專利申請(qǐng)委托人可以授權(quán)專利代理機(jī)構(gòu)代為辦理專利事務(wù),一般而言,委托人為專利的申請(qǐng)人。